原文

　　释一曰：夫遥大之物，宁可度量？今人所知，莫若天地。天为积气，地为积块，日为阳精，月为阴精，星为万物之精，儒家所安也。星有坠落，乃为石矣；精若是石，不得有光，性又质重，何所系属？一星之径，大者百里，一宿首尾，相去数万；百里之物，数万相连，阔狭从斜，常不盈缩。又星与月，形色同耳，但以大小为其等差；然而日月又当石也？石既牢密， 乌兔焉容？石在气中，岂能独运？日月星辰，若皆是气，气体轻浮，当与天合，往来环转，不得错违，其间迟疾，理宜一等；何故日月五星二十八宿，各有度数，移动不均？宁当气坠，忽变为石？地既滓浊，法应沉厚，凿土得泉，乃浮水上；积水之下，复有何物？江河百谷，从何处生？东流到海，何为不溢？归塘尾间，谍何所到？沃焦之石，何气所然？潮汐去还，谁所节度？天汉悬指，那不散落？水性就下，何故上腾？天地初开，便有星宿；九州未划，列国未分，翦疆区野，若为躔次？封建已来，谁所制割？国有增减，星无进退，灾祥祸福，就中不差；乾象之大，列星之夥，何为分野，止系中国？昴为旄头，匈奴之次；西湖、东越、雕题、交址，独弃之乎？以此而求，迄无了者，岂得以人事寻常，抑必宇宙外也？

　　——颜之推《颜氏家训》

译文

　　对于第一种指责的解释是：那些又远又大的东西，难道真的可以测量吗？人们最熟悉的便是天地了。天是云气聚结所成，地是实块积结而成，太阳是阳气的精华，月亮是阴气的精华，星辰是宇宙的精华，这种观点是儒家所倡导的。有时候，星辰坠落在大地上，就变成了石头；如果精华是石头，那么就不会有光芒，它那么沉重，是怎么悬挂于天上的呢？一颗星大概有一百里长，而星宿从头到尾，又相隔万里；像这样百里长的物体，又相隔万里连成一片，而且它们之间的宽窄纵横排列都有一定的规律，并有盈缩的变化。此外，星星与日月的形体和色泽都非常相似，只不过是它们的大小有所差异罢了。可是，日月是不是也是石头呢？石头这种物体牢固细密，那么太阳中的三足乌，月亮中的玉兔又是怎样存身的呢？石头漂浮在气体中，又怎么能独自运行呢？日月星辰，全是气体的话，那么，按说气体轻飘，应与天合而为一，来回环绕运转，它们是不可能互相交错的啊 。它们的速度按理应该一致，那么什么日月星辰、二十八星宿都有各自的速度和位置，且移动的快慢不均衡呢？难道说是气体坠地后忽然就变成了石头吗？大地既然是实块积聚而成的，应该沉重才对，可是竟能往地下挖到泉水，这就说明地是浮在水上的呀；那么积水下面还会有别的东西吗？长江、黄河以及其他众多的川溪，它们的水流都是从哪里来的呢？它们东流到海，海水为何就不会溢出地面呢？海水经过归塘、尾间，那么这些水又泄到哪里去了呢？如果说海水被沃焦山的石头烧掉了，那么什么样的气体会让石头燃着呢？潮汐有涨有落，这又是谁控制的呢？天河在空中挂着，为什么不散落下来呢？水原本是从高处向低处流的，为何又升到天上了呢？天地初开的时候，就有了星宿，当时九州的地域还没有划分，诸侯列国也尚未分封，那么这些疆界是如何依据星辰运行的位置来确定的呢？诸侯在其分封的区域内建立诸侯国以来，主宰这些事的又是谁呢？诸侯国有增有减，但是星辰的位置却没有改变，并且其中的吉凶祸福照样发生，丝毫没有偏差；天象之大，星辰之多，为何用星宿来划分的地上州郡却只限在中原呢？被称作旄头的昴星是与匈奴相对应的，而西胡、东越、雕题、交址这些地域，竟白白地被抛弃了，难道就没有与它们相对应的分星吗？诸如此类的问题，如果要去追究，则永远都不会有尽头，怎么可以凭常人常事的道理去判断那些茫茫宇宙之外的无穷事理呢？

作者

　　颜之推（531年—约597年），字介，生于江陵（今湖北江陵），祖籍琅邪临沂（今山东临沂），中国古代文学家、教育家。学术上，颜之推博学多识，一生着述甚丰，所着书大多已亡佚，今存《颜氏家训》和《还冤志》两书，《急就章注》《证俗音字》和《集灵记》有辑本。

　　（来源：摘编自《中华家训经典大全集》，秦泉主编，北京外文出版社）